Avant que je me fasse encore prendre, c’est quand exactement, la Douzième Nuit ? Dois-je enlever mes décorations de Noël avant, pendant ou après ? Que m’arrive-t-il si je me trompe ?
Vous devez retirer vos décorations d’ici la Douzième Nuit (ce que vous reconnaîtrez par le fait que votre véritable amour vous aura envoyé douze fois ce que vous avez fait faire quelque chose). Sinon, vous devez laisser vos décorations jusqu’au mardi gras, lorsque vous les enlevez, les brûlez et faites cuire vos crêpes sur leurs flammes.
David Lewin, Rutherford Appleton Laboratory, Chilton, Didcot, Oxon
Douzième nuit est la fin de la saison de la célébration de Noël, à partir de Noël lui-même. Le fait que nous semblons célébrer Noël à l’avance pendant la saison de l’Avent a tendance à gâcher le plaisir et peut faire de la période post-Noël un anti-climax, soulagé pour nous seulement par une autre fête du shopping aux ventes de janvier. Quand vous enlevez vos décorations dépend du moment où vous les posez, mais le 6 janvier est un bon signe – et la fête de l’Epiphanie, quand vous pouvez célébrer l’arrivée de la Bonne Nouvelle pour tous.
Nick Shields, Wakefield, W Yorks
DOUZIÈME NUIT est la veille de l’Épiphanie, l’Épiphanie étant le 6 janvier. L’Église chrétienne primitive n’avait pas de fête de la naissance du Christ. Pâques était sa fête principale et, en plus de cela et de la Pentecôte, elle célébrait l’Epiphanie (la présentation du Christ au monde) comme une grande fête. Cependant, l’observance de la fête païenne du milieu de l’hiver a survécu et l’Église a fait des compromis, affirmant que beaucoup de cérémonies étaient si éloignées du culte païen qu’il importait peu que des chrétiens païens y participent – à condition que les emblèmes des rituels soient enlevés avant l’Epiphanie. Alors les symboles païens sont descendus le jour de la Douzième Nuit. Plus tard, l’Église a « baptisé » la fête du milieu de l’hiver comme la messe du Christ (tout comme la fête d’Eostre a été subsumée dans la Pâque et le souvenir de la Passion du Christ) mais la règle des 12 jours a été maintenue.
Laurens Otter, Wellington, Salop.
J’ai fait l’acquisition d’un livre pour enfants qui stipule que si vous n’enlevez pas les décorations de Noël le 6 janvier, vous devez les laisser jusqu’au jour de la Chandeleur, le 2 février. Il affirme ensuite que si après cette date, il ne reste plus qu’une baie ou une feuille, « les gobelins peuvent passer par le trou de la serrure et renverser le lait, casser la porcelaine et laisser les rats et les souris dans le garde-manger ». Peut-être que quelqu’un devrait informer mon supermarché local, où j’ai trouvé des touffes de guirlandes dans les coins du plafond aussi tard que juin.
Dave Fornax, Haywards Heath, West Sussex.
Je me demandais simplement quelle était la définition de Twelfth Night et la réponse semble être aussi ambiguë que le festival lui-même. Logiquement, ce devrait être la nuit du 6 janvier (c’est-à-dire la douzième nuit après le 25 décembre), mais maintenant on me dit aussi (par certains des plus brillants boffins de la région) que ce pourrait être le 6 janvier. Allez les hommes, décidez-vous, 5 ou 6 ans ? Donc je ne sais toujours pas, pas étonnant que le monde soit dans un tel état. Quelqu’un n’a pas dit une fois que l’aveugle conduisait l’aveugle ? Comme c’est vrai.
Cheryl Wall, Redditch, Royaume-Uni