L’État islamique en Irak et le Levant a la réputation d’être encore plus brutal que le principal groupe djihadiste d’inspiration. L’État islamique en Irak et le Levant (Isis) est si intransigeant qu’il a été désavoué par le dirigeant d’Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri.

Dirigé par un Irakien appelé Abu Bakr al-Baghdadi, Isis était à l’origine un groupe Al-Qaida en Irak, l’État islamique d’Irak (ISI). Alors que la guerre civile syrienne s’intensifiait, son implication dans le conflit a d’abord été indirecte. Abu Muhammad al-Joulani, membre de l’ISI, a créé Jabhat al-Jabhat al-Jabhat al-Nusra à la mi-2011, qui est devenu le principal groupe jihadiste dans la guerre syrienne. Joulani a reçu le soutien et le financement de l’ISI et de Bagdadi.

Mais Bagdadi a cherché à gagner de l’influence sur le Jabhat al-Nusra, de plus en plus puissant, en étendant directement les opérations de l’ISI en Syrie, formant Isis en avril dernier. Les divergences sur l’idéologie et la stratégie ont rapidement conduit à des querelles intestines amères. Isis s’est révélée être trop extrême et brutale, non seulement pour Jabhat al-Nusra, mais aussi pour Al-Qaida lui-même, ce qui a conduit à une répudiation publique de Zawahiri, qui a appelé Isis le mois dernier à quitter la Syrie et à retourner en Irak.

 

Ce qu’il faut savoir sur Isis !

Isis avait alors perdu du terrain en Syrie au profit de Jabhat al-Nusra et de ses alliés. Mais toute idée qu’Isis est une force épuisée a été anéantie par sa prise de Mossoul, la deuxième plus grande ville d’Irak. Isis contrôle maintenant un territoire qui s’étend de la frontière orientale d’Alep, en Syrie, à Fallouja, dans l’ouest de l’Irak, et maintenant à Mossoul, au nord du pays.

Isis a fait preuve d’impitoyabilité et de brutalité dans les régions de Syrie sous son contrôle, à l’est d’Alep et dans la ville de Raqqa. Elle a été accusée de l’assassinat en février d’un membre fondateur du groupe salafiste Ahrar al-Sham et du dirigeant du groupe à Alep, Muhammad Bahaiah, qui avait des liens étroits avec de hauts responsables d’Al-Qaida. Il a également été blâmé pour l’assassinat du dirigeant de Jabhat al-Nusra dans le gouvernorat d’Idlib, Abu Muahmmad al-Ansari, avec sa femme, ses enfants et ses proches. Il ordonnait la crucifixion d’un homme accusé de meurtre ; les autres formes de punition comprennent la décapitation et l’amputation.

Malgré sa réputation brutale, Isis a également fait preuve de souplesse en Irak pour vaincre les sunnites mécontents du nord contre le gouvernement chiite de Nouri al-Maliki. Mushreq Abbas, qui écrit sur l’Irak pour le site Al-Monitor, décrit comment Bagdadi s’est présenté comme une alternative aux chefs tribaux de la classe politique sunnite et aux religieux modérés qui s’opposent au gouvernement central.

« Jusqu’à présent, les combattants de Bagdadi n’ont pas fait de mal aux hommes religieux… lorsque les tribus ont refusé de lever les banderoles d’Isis à Falluja, il a ordonné à ses combattants de ne pas lever la banderole et d’essayer de coopter les combattants des groupes armés, clans ou hommes religieux, » dit Abbas.

 

Contrairement aux troupes irakiennes qui leur font face

Les combattants d’Isis sont très motivés, endurcis au combat et bien équipés, selon les analystes. « C’est aussi l’équivalent d’un état. Il a tous les attributs d’un État, mais il n’est pas reconnu au niveau international « , a déclaré Douglas Ollivant, de la New America Foundation, au Washington Post.

Elle gère les tribunaux, les écoles et les services, arborant son drapeau noir et blanc sur toutes les installations qu’elle contrôle. A Raqqa, elle a même créé une autorité de protection des consommateurs pour les normes alimentaires.

Isis a renforcé sa force en recrutant des milliers de volontaires étrangers en Syrie, certains venant d’Europe et des États-Unis, et on estime qu’elle contrôle plus de 10 000 hommes. Quant aux ressources, elle compte d’importants réseaux d’extorsion à Mossoul qui datent d’avant le retrait américain et a pris en février le contrôle du gisement de gaz de Conoco, d’une valeur financière estimée à des centaines de milliers de dollars par semaine, à Jabhat al-Nusra à Deir Ezzor, en Syrie.

 

Maintenant qu’elle s’est emparée de Mossoul, Isis est encore mieux placée pour affirmer qu’elle est le premier groupe jihadiste.

Isis se présente aujourd’hui comme une alternative idéologiquement supérieure à Al-Qaïda au sein de la communauté jihadiste et a publiquement contesté la légitimité du dirigeant d’Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri « , a déclaré Charles Lister, chercheur invité à la Brookings Institution, Doha, dans un article du mois dernier. « En tant que tel, il est devenu un mouvement transnational avec des objectifs immédiats bien au-delà de l’Irak et de la Syrie.