Lucy Ballinger découvre ce qu’il faut pour faire le travail des autres et combien ils sont payés. Nager avec les dauphins tous les jours, plongée sous-marine et excursions en bateau. Qui ne voudrait pas être biologiste marin et vivre le style de vie des Fêtes tout le temps ?

Bien que ce point de vue glamourisé soit rarement vrai, il est tenu par beaucoup de ceux qui veulent entrer dans la profession. En réalité, les biologistes marins passent peu de temps sur le terrain et laissent les baleines, les requins et les dauphins principalement aux zoologistes. Ils se concentrent plutôt sur le plancton et l’effet de la pêche sur nos mers, prédisant comment la vie océanique réagira à la pollution et aux autres menaces. Leur travail peut comprendre des heures de travail en laboratoire et la rédaction de rapports.

Des foules de gens veulent devenir biologistes marins. La biologie marine est l’un de ces sujets étranges qui semblent assez sexy « , déclare le Dr Simon Boxall, chargé de liaison scolaire et chargé de cours en océanographie au Southampton Oceanography Centre. « Des centaines de biologistes marins de plus sont formés chaque année qu’il n’y a d’emplois dans ce pays.

La voie d’entrée standard est un diplôme en biologie marine ou une science connexe. Les diplômés qui veulent faire un doctorat dans un domaine de la vie marine ou obtenir un poste d’assistant de recherche font face à une rude concurrence.

 

Les biologistes marins doivent être passionnés pour se lancer sur le terrain car il y a si peu de subventions, d’emplois et de postes de recherche disponibles. Certains travailleront ensuite pour des bureaux d’études, des autorités côtières, dans le domaine de la recherche pour la défense ou pour des organismes caritatifs.

Il est important que les biologistes marins prennent en compte d’autres aspects des sciences de la mer dans leur diplôme afin de faire preuve de souplesse lorsqu’ils cherchent du travail « , explique M. Boxall. La plupart des diplômés qui veulent rester dans le domaine le gèrent, mais cela représente entre 60 et 70 pour cent.

 

Revenu

Les gens ne deviennent pas des biologistes marins pour le salaire. Un diplômé en doctorat gagnera entre 8 000 et 9 000 livres sterling par an. Après l’obtention du doctorat, ce montant s’élève à environ 18 000 £. Le salaire atteint un sommet d’environ 30 000 £.

 

Avantages

Des heures sont passées en mer, parfois en plongée sous-marine pour se rapprocher de la vie marine à l’étude. L’une des choses les plus importantes dont vous avez besoin est un passeport valide « , dit le Dr Boxall. « Il y a un large éventail d’emplois à travers le monde.

La biologie marine est variée – une journée est consacrée à la recherche d’échantillons, la journée suivante dans un laboratoire, la journée suivante à la rédaction des résultats. Les postes de recherche permettent aux biologistes de se concentrer sur un domaine spécifique et d’être virtuellement leur propre patron. Comme le travail est généralement contractuel, ces scientifiques ont la possibilité de se déplacer.

 

Inconvénients

Travailler à contrat ne donne pas beaucoup de sécurité d’emploi, surtout dans un domaine aussi compétitif. C’est une lutte constante pour amasser des fonds pour la recherche. Pour avoir une chance de gagner des fonds, il faut soumettre des propositions mûrement réfléchies et, comme les subventions sont rares, les fonds recueillis seront inévitablement limités. La recherche peut être banale et fastidieuse, surtout lorsqu’il y a peu de visites sur le terrain et que la plupart du temps est passé dans un laboratoire travaillant sur un projet.

 

L’avenir

Les biologistes marins travaillent sur tout, non seulement sur les requins, les baleines et les dauphins, mais aussi sur la façon dont la biologie affecte notre vie et notre climat « , explique Boxall. En effet, les inquiétudes concernant les effets du dragage et de la surpêche sur l’océan ne feront qu’accroître l’importance des biologistes marins au cours des prochaines années. Ces scientifiques peuvent nous aider à comprendre comment parvenir à un équilibre entre l’homme et la vie marine.

 

Ma vue : Dr Stuart Jenkins

Mon travail consiste essentiellement à compter les choses et à les mesurer pour voir comment se forment les modèles dans la nature « , explique Stuart Jenkins, chercheur à la Marine Biological Association.

Parfois, je suis dans des bateaux qui remorquent du plancton avec des filets ou qui plongent sur les traces de dragues à pétoncles. Maintenant, nous pouvons même installer un équipement vidéo sur le fond marin et observer la vie marine à partir d’un laboratoire. Je suis écologiste de terrain. J’aime faire de l’exercice sur le terrain, dans le monde marin, un environnement que j’adore.

Si vous voulez consacrer tout votre temps à la recherche, vous devez passer des contrats à court terme, ce que j’ai choisi de faire. Dans les universités, il peut y avoir moins de temps pour la recherche car il y a aussi beaucoup d’enseignement et d’administration à s’occuper ».